En el Artículo 9 del Tratado Internacional se reconoce la enorme contribución que han hecho y siguen haciendo las comunidades locales e indígenas y los agricultores de todas las regiones del mundo, en particular los de los centros de origen y diversidad de plantas cultivadas, a la conservación y el desarrollo de los recursos fitogenéticos que constituyen la base de la producción alimentaria y agrícola en el mundo. Traslada a los gobiernos la responsabilidad de aplicar los derechos de los agricultores y enumera posibles medidas para proteger y fomentar estos derechos:

El Tratado Internacional reconoce asimismo la importancia de apoyar, también a través de una estrategia de financiación, los esfuerzos que realizan los agricultores y las comunidades locales e indígenas para la conservación y la utilización sostenible de recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura. En esta estrategia tendrá prioridad la aplicación de los planes y programas acordados para los agricultores de países en desarrollo, especialmente los de los países menos desarrollados y con economías en transición, que conserven y utilicen de manera sostenible los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura.

La aparición de la agricultura y, con ella, la civilización hace aproximadamente 10 000 años supuso el inicio del proceso, protagonizado por los agricultores, de domesticación de las plantas y animales que hoy sirven de alimento al mundo. La agricultura surgió de manera independiente en diferentes continentes, en los denominados "centros de origen" de los cultivos.
      Cuando nuestros antepasados empezaron a identificar, recolectar, cultivar y diseminar esas especies agrícolas, se inició un proceso de adaptación mutua entre, por un lado, los humanos y las plantas que cultivaban y, por otro, estas plantas y su entorno.
       Así, mientras que los seres humanos dependemos de los cultivos para satisfacer la necesidad básica de alimentos, los cultivos dependen de la humanidad para continuar existiendo: gran parte de su diversidad genética sólo puede sobrevivir mediante un uso y una conservación constantes por nuestra parte.