El acceso a los germoplasmas se realiza mediante las colecciones en los bancos mundiales de genes. Estos pueden comprender colecciones de semillas locales conservadas en unidades frigoríficas en los laboratorios de investigación, colecciones de semillas nacionales almacenadas en ministerios estatales o colecciones en centros de investigación que contengan todas las variedades conocidas de un cultivo de todo el mundo.

   En el marco del Tratado, las colecciones de germoplasma de bancos locales, nacionales e internacionales serán de dominio público. Esto comprende las vastas colecciones del Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI), un consorcio de 15 centros internacionales de investigación.

   Además, el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos, el mecanismo de financiación del Tratado, se comprometió a la recaudación de fondos para destinar a los bancos de genes y garantizar su continua viabilidad.

   Todos aquellos que acceden a los germoplasmas mediante el Sistema multilateral convienen en compartir gratuitamente los nuevos avances con otros para una ulterior investigación o, si desean conservar las novedades para sí mismos, acuerdan el pago de un porcentaje sobre cualquiera de los beneficios comerciales que obtengan de su investigación a un fondo común para apoyar la conservación y el desarrollo de la agricultura en el mundo en desarrollo.

   Estos fondos se pueden utilizar para la creación de capacidades, el acceso a la tecnología y su transferencia y para hacer la información disponible.